水林歷史沿革：
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話說水林
水林鄉原名「水燦林」，此開源之地名最早之史實詼稽可考，據傳聞明末遺臣東渡來台，已有多數之高山族同胞居住本鄉，散居各地耕種。至康熙二十二年清領時期，由福建漳、泉兩地較多之移民來此開墾，而成一聚落。
雍正元年，水林鄉隸屬於諸羅縣(今嘉義縣)，到了光緒十四年，新增設雲林縣後本鄉隨即劃歸管轄。至光緒三十二年甲午之役簽定馬關條約，台灣割與日本，淪陷日本統治五十年，實施廢縣置廳行政改革，水林鄉先隸斗六廳旋又改屬嘉義廳。民國九年地方自治實施又改編入台南州北港郡所屬，同時將「水燦林」改為「水林庄」，設立庄役場。
至民國三十四年抗戰勝利，台灣復歸祖國版圖後，水林鄉隸屬台南縣命名「水林鄉」，轄區為二十四村。民國三十九年十月二十五日，本省行政區域重新劃分，將台南縣劃為台南、嘉義及雲林縣，水林鄉再改隸於雲林縣，定稱為「雲林縣水林鄉」迄今。
地理位置
本鄉處於嘉南平原西北側，在雲林縣之西南端，東毗北港鎮，西臨口湖鄉，北接四湖鄉，南沿北港溪與嘉義縣六腳鄉對望，土地總面積76.96平方公里。
地形地勢
就整體而言，本鄉之地勢甚為平坦，屬平原地形，地勢由北向南有微微傾斜之勢，在縣164幹道以北，地勢稍高，屏標高5~30公尺之平原區，以南屬標高，5公尺以下之濱海地區。
地質土壤
本鄉地質屬現代沖積層，主要由粘土、粉砂、砂和礫石組成，廣泛地覆於平原區內。
本鄉土壤以粘板岩與砂頁岩混合沖積土最多，排水情形較不完全，各類土壤分布情況如下所列：
(一)板岩與砂頁岩混合沖積土，面積約6200公頃，遍布鄉境大部分地區
(二)砂頁岩新況積土約600公頃，分布於北港溪沿岸及王厝右側。
(三)粘板岩老況積土約360公頃，零散分布，以尖山村南側、牛挑沿南側及後厝村東側三處較集中。
氣候
本鄉年雨量介於1000~1500mm，雨量集中於夏季，以6~8月最熱
(一)氣溫
本地區屬亞熱帶海洋性氣候，並受暖流影響，氣候溫暖，年平均溫度為22.9度。除冬季自十二月至翌年二月溫度低於攝氏20度外，其餘冬季溫度均高於20度，季節性不甚明顯。
(二)雨量
受北迴歸線及海岸平原地形之影響，雨量較少，年平均雨量為110.67公釐。一般而言五至八月雨量最為豐沛，因颱風影半，常導致大雨；而十月至翌年四月為乾旱期，乾旱期內之雨量通常僅及全年雨量的四分之一至五分之一。
(三)濕度
濕度大小除與作物之生育、土壤滋潤及雨量、雲量有密切關係外，對於人類之健康亦有影響。本區域之平均相對濕度為81%，月平均相對濕度以六月、七月較高，而以一、二月較低，惟平均相對濕度尚稱穩定，適宜居住。
(四)日照
一般而言，緯度愈高，日照時數較低；反之，日照時故較高；而日照量與雲量有連帶關係，本區域歷年平均之總日照時故為2274小時，年平均日照率約為52%，天氣大抵晴朗。
(五)風
本計畫區冬季受蒙古高原之影響有強烈之季風，自十月起至翌年二月止，多為北北東風，風力強大，對作物生長及居民起居作息稍有影響；全年平均風速達每秒5二公尺。鄉西半部居冬季東北季風影響圈內，冬季風速明顯增強。
(六)水文
北港溪由本鄉南端經過，向西流注台灣海峽。蔦松大排、尖山大排於縣164幹道西南，居標高五米以下濱海區，不僅地勢低且在排水不完整的情形下，經常受海水倒灌之苦。尖山大排出口位於口湖鄉，若遇雨季時常成為海水倒灌入口，宜建造自動水門控制。
<<摘自 內政部營建署地區綜合規劃(民77年)>>